在10月14日的NBA季前赛上，骑士队以116-132惨败于魔术队。这场比赛中，骑士的防守简直形同虚设，面对上赛季进攻效率排名倒数的魔术队，竟让对手创造出132分的高分，简直是全队成了对方的提款机。与此同时，骑士的四名核心球员在进攻端的表现也无甚起色，其中哈登的表现尤为糟糕，他在12次投篮中仅命中3球，三分球更是5投1中，最终只拿到13分和2次助攻，并送出了3次失误。米切尔的表现稍微好一些，15投7中的他同样只有15分进账；莫布里则在14投中拿下14分外加5个篮板，虽然三分球6投2中，但整体正负值却分别为-20, -20和-16，显示出他们在场上的困境。

新近加盟骑士、身价高达8800万的沃特森在此次比赛中的表现也令人失望。他在场上呆了23分钟，7投3中，三分球5投1中，总计收获10分、4篮板和2助攻，还贡献了一次抢断和两次盖帽，但正负值也为-20，似乎在防守端的偶尔表现也未能弥补他的进攻低迷。作为哈登热衷引进的帮手，沃特森在季前赛的表现显然还无法让人信服，哈登的这一豪赌也显得风险重重。他上赛季仅仅打了32场上佳表现的比赛，而这样的样本量实在太小，无法支持他作为 championship contender 的拼图。

哈登在沃特森加盟后似乎非常开心，通过社交媒体表达自己对他的欢迎，上传了多张训练和合照的照片，然而，对于一向低调的哈登来说，这样的表现显得格外不同寻常。然而，沃特森真的能否兑现他的潜力？去年他在掘金队打了42场比赛，其中有32场是首发，尽管那段时间有一段时间他状态火热，连续9场比赛得分超过20，三分球命中率也曾达到41.1%，他的防守能力更是令人称道，但他始终没有完全证明自己能够承担得分的重任。同时，他的身体健康状况也备受质疑。 球友

季前赛开始以来，人们对沃特森的指摘并没有减轻。在前两场比赛中，他总共15投5中，三分球更是7投1中，这样的表现难以令人满意。骑士的自媒体平台Cavs Lead也对此表示不满，虽然他们承认沃特森更有防守天赋，但看着他在季前赛的表现仍然感到失望。而在第三场季前赛结束时，沃特森的投篮数据仍然不理想，总计22投8中，命中率仅为36%，其三分球则是惨不忍睹的12投2中，命中率仅16.7%。

正如所言，骑士新援的低迷表现为哈登的赌注蒙上了阴影。沃特森在掘金时可以作为约基奇身边的第四得分点，面对的压力远比现在要小。如今，这位24岁的新星背负着“骑士休赛期最重要的签约”、“顶级防守专家”和“联盟前五的3D球员”等多重标签，而这些重压也许对他来说实属不易。不过，季前赛不过是一次磨练，发现问题并非坏事，只要继续训练并提升投篮信心，沃特森仍有希望找回手感，展现出他的价值。